“文人相轻，自古而然”是中国文学批评史上的经典论断，意指文人因自负而彼此轻视的现象自古就存在。这一说法出自三国时期曹丕的《典论·论文》，作为中国文学批评史上第一部文学专论，曹丕在此文中尖锐指出了文人阶层的通病：“文人相轻，自古而然。傅毅之于班固，伯仲之间耳，而固小之”。他以汉代史学家班固轻视同侪傅毅为例，说明这种现象的普遍性——班固在写给弟弟班超的信中嘲讽傅毅“下笔不能自休”，即便两人文才其实“伯仲之间”。
这一论断的核心逻辑在原文中表述得极为清晰：“夫人善于自见，而文非一体，鲜能备善，是以各以所长，相轻所短”。曹丕认为，文人往往高估自身优势，又因文学体裁多样（如诗赋、奏议、铭诔等），很少有人能精通所有文体，于是便以己之长攻人之短。正如俗语所言“家有弊帚，享之千金”，这种“不自见之患”导致文人陷入盲目自大的认知误区。
《典论·论文》的这段原文完整呈现了这一观点的上下文：
文人相轻，自古而然。傅毅之于班固，伯仲之间耳，而固小之，与弟超书曰：“武仲以能属文为兰台令史，下笔不能自休。”夫人善于自见，而文非一体，鲜能备善，是以各以所长，相轻所短。里语曰：“家有弊帚，享之千金。”斯不自见之患也。
这段文字不仅揭示了现象，更深入剖析了心理根源，成为后世批评文人狭隘心态的经典依据。从北宋苏轼与王安石的诗坛论争，到南宋朱熹与唐仲友的学派攻讦，历史上无数文人纷争都印证了这一论断的深刻性。即便是现代文坛，这种“各以所长，相轻所短”的现象依然以不同形式存在，显示出曹丕观察的超越时代的洞察力。
值得注意的是，曹丕提出这一观点并非简单批判，而是希望文人能“审己以度人”，认识到“文非一体，鲜能备善”的客观局限，从而建立更理性的文学批评态度。这种超越文人相轻的胸襟，或许正是《典论·论文》作为文学批评经典的当代价值所在。
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