“避贤初罢相,乐圣且衔杯”出自唐代诗人李适之的五言绝句《罢相作》,写于天宝五年(746年)他被奸相李林甫排挤罢相之后。这两句表面以“避贤让能”“君臣同乐”的豁达口吻,实则用反语和双关语发泄愤懑——“避贤”暗指“避祸”,“乐圣”既指“取悦皇帝”又借曹操臣僚隐语称清酒为“圣人”,讽刺朝廷任用奸佞、贤才遭斥的黑暗现实。
全诗如下:
避贤初罢相,乐圣且衔杯。
为问门前客,今朝几个来。
后两句“为问门前客,今朝几个来”更以直白问句揭示世态炎凉:昔日任左相时“夜则宴赏,饮酒日费万钱”,罢相后宾客畏惧李林甫权势,竟无人敢赴宴庆贺。这种强烈对比不仅是对趋炎附势者的嘲讽,更暗含对官场凶险的深刻洞察。正如杜甫在《饮中八仙歌》中化用此诗“衔杯乐圣称避贤”一句,既点出李适之“饮如长鲸吸百川”的豪饮风采,也暗示其政治失意的悲剧结局。这位曾被赞“强干能臣”的宗室宰相,最终在罢相三个月后遭诬陷自杀,用生命印证了诗中“避贤实避祸”的沉痛隐喻。
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