“陈力就列，不能者止”意为能施展才能就担任相应职位，若无法胜任则应主动辞去。这句话出自《论语·季氏》中的《季氏将伐颛臾》篇，是孔子引用古代良吏周任的名言，批评弟子冉有、季路作为季氏家臣却未能阻止不义之战的失职行为。
在原文语境中，季氏计划攻打附属国颛臾，冉有以“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也”推脱责任。孔子反驳道：“周任有言曰：‘陈力就列，不能者止。’危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？”他用“盲人需要搀扶”“虎兕跑出笼子”“龟玉在匣中毁坏”三个比喻，强调臣子若不能劝谏君主、承担职责，便失去了存在的意义。这里的“陈”指施展，“就列”意为担任职位，整句话体现了儒家“在其位谋其政”的责任伦理，反对尸位素餐。
《季氏将伐颛臾》全文记录了孔子的三段议论，核心围绕“反对不义战争”和“治国以德”展开。除引用周任名言外，文中还提出“不患寡而患不均，不患贫而患不安”“远人不服，则修文德以来之”等经典论述，最终点出“季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内”，预言季氏的真正危机来自内部权力斗争。这篇对话生动展现了孔子的政治智慧——既坚守原则又善于设喻，既批评弟子又传授治国大道，成为后世理解儒家“为政以德”思想的重要文献。
从现代视角看，“陈力就列，不能者止”不仅是对从政者的要求，更可视为职场伦理的古老表达。正如明人方孝孺在《豫让论》中所引：“正宜陈力就列，谆谆然而告之曰：‘诸侯大夫各受分地，无相侵夺，古之制也。’”这种对权责匹配的强调，至今仍对个人职业选择与社会治理具有启示意义。当我们面对“是否继续担任某项工作”的抉择时，两千多年前的这句古训，或许仍能提供最朴素的判断标准。
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