“兄弟阋于墙,外御其务”出自中国最早的诗歌总集《诗经·小雅·常棣》,是描写兄弟亲情的经典名句。其中“阋”意为争吵,“墙”代指家庭内部,“务”通“侮”(外来欺侮),整句意为“兄弟即使在家中争吵,遇到外部威胁时也会一致对外”。这种“内争不碍外和”的智慧,后来演变为处理内部矛盾与外部危机关系的重要文化符号,衍生出“兄弟阋墙,外御其侮”的成语变体。
作为《常棣》的核心诗句,它通过对比手法凸显血缘亲情的特殊性:诗中以“脊令在原”比喻兄弟危难相助,又以“每有良朋,烝也无戎”(再好的朋友也只能长叹)反衬兄弟同心的不可替代性。这种思想贯穿全诗,从“常棣之华,鄂不韡韡”的起兴(以棠棣花萼相依比喻兄弟情深),到“妻子好合,如鼓瑟琴”的家庭和谐愿景,最终落脚于“宜尔室家,乐尔妻帑”的人伦秩序构建,形成完整的亲情伦理观。
全诗原文如下:
《常棣》(先秦·佚名)
常棣之华,鄂不韡韡。凡今之人,莫如兄弟。
死丧之威,兄弟孔怀。原隰裒矣,兄弟求矣。
脊令在原,兄弟急难。每有良朋,况也永叹。
兄弟阋于墙,外御其务。每有良朋,烝也无戎。
丧乱既平,既安且宁。虽有兄弟,不如友生。
傧尔笾豆,饮酒之饫。兄弟既具,和乐且孺。
妻子好合,如鼓瑟琴。兄弟既翕,和乐且湛。
宜尔室家,乐尔妻帑。是究是图,亶其然乎?
这一诗句在后世不断被诠释与引用,从《民国通俗演义》的政治隐喻到现代民族团结语境,其内涵已超越单纯的兄弟关系,升华为处理群体矛盾的普遍准则。它提醒我们:内部差异本是自然存在,但面对共同挑战时,基于共同利益的团结远重于分歧——这种辩证智慧,至今仍在家族治理、组织管理乃至国际关系中发挥启示作用。
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