“宋之丁氏,家无井而出溉汲,常一人居外”出自先秦寓言《穿井得一人》,收录于吕不韦组织门客编撰的《吕氏春秋·慎行览·察传》中。这句话的意思是:宋国有户姓丁的人家,因家中没有水井,需要派人到外面打水浇田,常常得有一个人长期在外专司此事。
这则寓言全文仅6句话,却完整呈现了一则谣言从产生到澄清的过程:
宋之丁氏,家无井而出溉汲,常一人居外。及其家穿井,告人曰:“吾穿井得一人。”有闻而传之者曰:“丁氏穿井得一人。”国人道之,闻之于宋君。宋君令人问之于丁氏,丁氏对曰:“得一人之使,非得一人于井中也。”求闻之若此,不若无闻也。
故事中,丁氏因打井节省了一个劳动力,本想表达“得一人之使(获得一个人的劳力)”,却因表述简略被误传为“挖井挖到一个活人”。谣言经国人辗转传播,最终惊动宋君,经官方核实才真相大白。文末“求闻之若此,不若无闻也”的感叹,点明了寓言的核心:对待传闻需审慎核查,否则道听途说比一无所知更危险。
这则不足百字的寓言,至今仍具现实意义。它揭示了语言歧义可能导致的传播谬误,也讽刺了不加辨别便人云亦云的现象。正如《吕氏春秋》在《察传》篇中强调的:“辞多类非而是,多类是而非,是非之经,不可不分”,唯有“缘物之情及人之情”,才能避免被虚假信息误导。当我们在信息爆炸的时代面对各类传言时,是否也该学学那位查证真相的宋君?
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